La finalità di un audit ambientale è il controllo sistematico delle prestazioni ambientali in tutte le operazioni esistenti di un’azienda; si tratta pertanto di un esame completo dei sistemi e delle strutture di gestione, delle procedure, le istruzioni operative, nonché del modo in cui le diverse funzioni aziendali nei limiti delle proprie mansioni danno applicazione all’insieme di tali regole per contenere gli impatti ambientali connessi alle attività proprie dell’organizzazione.
L’audit ambientale è quindi uno strumento di gestione che comprende una valutazione sistematica, documentata, periodica e obiettiva delle prestazioni dei sistemi e degli strumenti di gestione ambientale, delle modalità di gestione e delle attrezzature, con l’obiettivo di contribuire a salvaguardare l’ambiente, garantire la conformità normativa e ridurre al minimo l’esposizione umana ai rischi derivanti dagli aspetti ambientali.
Gli aspetti ambientali analizzati nel corso di un audit ambientale afferiscono alle medesime tematiche che costituiscono una Due Diligence, ma hanno un particolare focus sulle attività condotte sul sito, sugli strumenti, gli impianti e le loro modalità di utilizzo per l’esercizio produttivo proprio di un’organizzazione.
Un audit è condotto da un team di persone che raccoglie informazioni prima e durante una visita in loco, analizza i fatti e li confronta con i criteri per l’audit, trae conclusioni e riporta i risultati.
Questi passaggi sono generalmente condotti all’interno di una struttura formale (un protocollo di audit), tale che il processo possa essere ripetuto in modo affidabile presso altre strutture e la qualità possa essere mantenuta.
Per garantire che un audit sia efficace, è necessario includere una serie di passaggi chiave, dalle azioni di programmazione fino alle attività formali da condurre successivamente alla chiusura in campo, che costituiscono il vero e proprio valore aggiunto dell’audit.
Mentre in fase preliminare risulta importante selezionare gli interlocutori dell’organizzazione e raccogliere tutte le informazioni disponibili, ed in fase operativa devono essere condotte con particolare attenzione sia le interviste che le verifiche di congruenza e di conformità, è dalla presentazione degli esiti dell’audit, del riesame con la Direzione dell’organizzazione e dal monitoraggio del Piano d’Azione che possono emergere evidenze, carenze o raccomandazioni per azioni correttive finalizzate al miglioramento delle prestazioni ambientali.
Se l’audit ambientale viene implementato in modo costruttivo, tale strumento consente aiuta a: